Association canadienne des professeures et professeurs d'université

 
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Enjeux et campagnes

Lettre type


Date_______________

Au médecin:

Objet : Exposition possible à l'amiante

Madame, Monsieur, _______________________,

J'ai travaillé dans un milieu où l'on utilisait des produits d'amiante. J'ai peut-être été exposé à cette substance et il est possible que je manifeste les symptômes d'une maladie liée à l'amiante.

Je dois absolument être évalué et soumis à des tests pour déterminer si j'aurais contracté une des maladies indiquées ci-après, afin que je puisse recevoir les soins qui s'imposent ainsi que les documents relatifs à toute réclamation éventuelle au titre des accidents de travail.

 

  • Amiantose : une fibrose pulmonaire diffuse qui se développe après de longues périodes d'exposition. Elle est irréversible et progressive, avec une période de latence de plus de 10 ans. Habituellement liée à une forte exposition professionnelle à l'amiante, elle se retrouve aussi chez d'autres personnes non exposées par leur métier.
  • Mésothéliome : cancer, anciennement rare, mais de plus en plus répandu, affectant les poumons ou la cavité abdominale, et qui commence dans les cellules pleurales. La seule cause connue est l'exposition à l'amiante. La période de latence peut être de 15 à 50 ans. Il n'existe pas de remède connu.
  • Plaques pleurales : Les travailleurs exposés à l'amiante ne contractent pas tous des plaques pleurales, mais celles-ci sont toujours associées à une exposition à l'amiante, et sont un signe avant-coureur de l'apparition de maladies liées à l'amiante. Elles sont décelables par des rayons x, mais doivent atteindre une certaine densité pour être visibles.

    Vous trouverez ci-joint, à votre intention, un document de recommandations en vue d'un examen lié à une maladie de l'amiante. Il a été rédigé par des médecins pour des médecins, par l'entremise des Centres de santé des travailleurs(ses) de l'Ontario (CSTO).

    Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec un médecin des CSTO à info@ohcow.on.ca, ou téléphoner au (416) 443-6323/1 877 817-0336 (Ontario seulement).

    Je vous prie d'agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments respectueux.

     

    (nom)
    (addresse)

     

    Recommandations en vue d'un examen lié à une maladie de l'amiante

    L'amiante a beaucoup servi comme isolant, ignifuge, produit d'insonorisation et composant de freins, ainsi que pour la fabrication de tuyaux de ciment et de gaines thermiques pour tuyaux.

    L'inhalation de cette substance peut causer une fibrose pulmonaire (amiantose), un épaissement pleural y compris un épanchement pleural. L'exposition à la poussière d'amiante peut aussi causer le cancer du poumon et des mésothéliomes malins de la plèvre et du péritoine. L'exposition à de fortes concentrations est également liée aux cancers du tractus gastro-intestinal, des reins, du pancréas et du larynx.

    1. Antécédents professionnels

    Il faudrait prendre note des antécédents de travail d'une personne, du début jusqu'à la date actuelle, ainsi que de la possibilité d'une exposition à l'amiante. Si cette dernière s'est produite, demander s'il existait un programme sur l'amiante et si l'on a mesuré les concentrations de poussière d'amiante. Demander également si, au moment de l'exposition, le travailleur portait un équipement de protection individuel. Il peut aussi vous renseigner sur les types de ventilation disponibles sur les lieux de travail.

    2. Antécédents médicaux

    Les symptômes de l'amiantose consistent en un essoufflement graduel après un effort, situation qui progresse avec le temps. Il peut y avoir une toux sèche produisant une petite quantité d'expectoration claire, ainsi qu'une douleur à la poitrine.

    3. Antécédents familiaux

    Il faudrait s'enquérir de cas de cancer du poumon et de fibrose pulmonaire dans la famille. Il se peut aussi qu'un membre de la famille ait rapporté de la poussière d'amiante dans le logement.

    4. Antécédents de tabagisme

    Il faudrait évaluer le nombre de paquets et d'années, ainsi que le moment où la personne a cessé de fumer, en notant la possibilité de tabagisme passif. Ne pas oublier de noter l'usage de la pipe ou de cigares, ainsi que la consommation de tabac sans fumée.

    5. Examen physique

    Examiner particulièrement les systèmes respiratoire, cardiovasculaire et gastro-intestinal, en notant la présence de tachypnée et de détresse respiratoire au repos. Vérifier le cou pour déceler une éventuelle adénopathie cervicale. Des râles basilaires qui persistent après la toux sont typiques de l'amiantose. Noter aussi la présence de doigts en baguette de tambour, signe de problème respiratoire chronique.

    6. Enquêtes

    Radiographies pulmonaires: Prendre des vues antérieures-postérieures et latérales. Des vues antérieures obliques gauche et droite peuvent définir les anomalies pleurales des côtes. Un tomodensitogramme à haute résolution peut détecter la présence d'un épaississement pleural ainsi que de fibroses. Les tests sur la fonction pulmonaire devraient inclure la capacité vitale forcée (FVC), le volume expiratoire maximal à la première seconde (FEV1) ainsi que FEV/FVC, et le taux d'expiration forcée à la mi-expiration (FEF 25-75). Une faible diffusion, indiquée par une faible capacité de diffusion pulmonaire (DLCO) peut indiquer la présente de fibrose dans les poumons. Chez les patients atteints d'une grave dyspnée, des tests d'exercice pourront favoriser l'évaluation de leur anoxémie. Une biopsie pourra s'avérer nécessaire pour évaluer la présence éventuelle de mésothéliome ou de cancers du poumon.


    Références

    Levin SM, Cann PE, Lax MB, Medical Examination for Asbestos Related Disease. American Journal of Industrial Medicine, 2000, vol. 37; pp. 6-22.